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Jusqu’alors, lorsque j’entendais « Voltaire« , je pensais vite au lycée, à Candide et à Zadig ! Désormais, je penserai certainement au château qu’il a acquis à Ferney en 1758, à 65 ans. J’ai eu le plaisir de découvrir les lieux dans lesquels il a passé 20 ans, dans l’Ain, à proximité de la Suisse et de Genève.

Ayant dû quitter la Cour de France et Genève, Voltaire s’est installé à Ferney où il a racheté une seigneurie modeste et dont il a fait un bourg en expansion. Il a fait bâtir un nouveau château, où il passait son temps à écrire ou à recevoir, y compris des personnes qui voulaient son aide (c’est ainsi qu’il a refusé d’écouter jouer un certain petit Wolfgang !). Si l’Homme est mort à Paris, il a tout de même vécu en ces lieux à la fin de sa vie.

20 ans : c’est aussi (ou presque !) le nombre d’années depuis lequel le château de Voltaire à Ferney appartient à l’État. Le monument national vient tout juste d’être superbement restauré. Le château a retrouvé la façade telle qu’elle était à l’origine. C’est ainsi que j’ai été conviée à le visiter, quelques semaines après sa réouverture au public… et l’inauguration par le président de la République en personne !Continue reading