J’ai eu envie de visiter l’exposition « Il était une fois l’Orient express » dès que j’ai su qu’elle était montée à l’Institut du monde arabe. Depuis son ouverture en avril, elle semble rencontrer un vif succès. Nous y sommes donc allés un dimanche matin à 9h pour une ouverture à 9h30 et avons pu rentrer assez facilement. Il existe des coupe-files (14,80€ au lieu de 10,50€) ou des visites guidées complètes (23€) mais le budget nous semblait trop important. La visite en individuel se fait par groupes d’une quinzaine de personnes et comprend déjà quelques explications !
Dans toute sa splendeur d’autrefois, l’Orient Express vient faire halte sur le parvis de l’Institut du monde arabe à l’occasion d’une grande exposition consacrée au plus mythique des trains, à cette icône de l’Art-Déco qui a fait le ravissement de générations de voyageurs, ouvrant grand à ceux-ci les portes de l’Orient.
Rendue possible grâce au concours de SNCF, cette manifestation de grande envergure est conçue en deux parties :
C’est tout un train d’abord – locomotive en tête, suivie de trois voitures exceptionnelles et d’un wagon-restaurant – qui prend place sur le parvis de l’Institut. Le visiteur entreprend son parcours sur un quai de gare reconstitué le long du train, avant de monter dans celui-ci et de le parcourir, voiture après voiture, y découvrant l’atmosphère luxueuse et feutrée qui accompagnait le voyageur tout au long d’un périple dont l’aboutissement était la découverte de l’Orient. La dimension cinématographique est omniprésente au fil d’une déambulation où les silhouettes des voyageurs prestigieux d’autrefois paraissent avoir quitté leur compartiment à l’instant… Leur existence à bord du train se donne à voir à travers le confort étrange, un peu irréel, des cabines parées de fines marqueteries et de laitons étincelants.
La découverte du train est assurément la partie à ne pas manquer de la visite. La mise en scène est très soignée. On voudrait disposer de plus de temps pour observer chaque objet. C’est vraiment dépaysant ! On repère au passage l’influence d’Harry Potter : les images des journaux bougent !
La déco des wagons est soignée… plus rien à voir avec les trains récents, même s’ils sont majoritairement décents !
Les gourmands qui ont les moyens peuvent réserver une table dans le wagon restaurant, où sont organisés des dîners à l’occasion de l’expo. Il faut s’y prendre un bon mois à l’avance. Attention aux visiteurs du soir : le wagon bar est parfois réservé à ces convives au-delà de 18h30 !
On nous presse un peu pendant la visite pour que nous ne nous attardions pas. La seconde partie, dans le musée, comprend de belles affiches, des objets, des anecdotes amusantes (le roi de Bulgarie qui voulait conduire, le maharadja et ses femmes, etc.) mais est moins mémorable.
La visite se poursuit à l’intérieur de l’Institut du monde arabe où le public se voit présenter, sur deux niveaux, un véritable « musée » de l’Orient Express : objets et documents d’archives, affiches, films et photographies, dont certains sont montrés dans d’immenses malles-vitrines qui sont autant d’allégories du voyage… Cette vaste exposition permet de comprendre les origines de l’Orient Express, à travers la personnalité de son « inventeur », Georges Nagelmackers, mais aussi dans ses aspects techniques, sociaux et culturels. Les questions liées à la dimension géopolitique de l’Orient Express y sont également développées, à travers les différents itinéraires du train et les correspondances permettant, à partir d’Istanbul, de rallier Alep, Damas, Beyrouth, Bagdad, Le Caire, Louxor, Assouan…
En bref, nous avons beaucoup aimé nous promener dans l’Orient express, ce train si mythique ! Si vous en avez l’occasion, ne manquez pas cette expo originale ! A défaut, vous pouvez aussi relire « Le crime de l’Orient express », le roman d’Agatha Christie !
Et vous, est-ce que l’Orient express vous fait rêver ?
Institut du monde arabe
1, rue des Fossés Saint-Bernard
Place Mohammed V
75 005 Paris
Jusqu’au 31 août 2014
Du mardi au jeudi de 9h30 à 19h
Nocturne vendredi jusqu’à 21h30
Week-ends et jours fériés de 9h30 à 20h
Niveaux -1, -2 et parvis
Tarif plein : 10,50 € (hors éventuels frais de réservation)
Gratuit pour les moins de 16 ans
Appelez-moi Lili. J'ai 41 ans, vis avec Monsieur, Poussin, notre fils de 2 ans, et, au rythme d'une garde alternée, avec son ado Junior, 17 ans. Originaire de Troyes et après avoir commencé mes études à Nancy, je suis arrivée en Ile-de-France en 2003 et vis désormais à Montrouge. J'aime voyager, bruncher, lire ou voir une comédie romantique... aller au théâtre ou pratiquer la zumba et le body balance font également partie de mes centres d'intérêt mais ne se combinent en ce moment pas à mon emploi du temps de maman d'un tout petit.
Vous pouvez me suivre sur Instagram (j'y ai ouvert un 2e compte dédié aux romances), Facebook, Twitter ou Pinterest.
Le jour où j’ai voulu y aller, je n’avais pas réservé, donc j’ai dû faire demi-tour et depuis, je tarde… Il ne faudrait pas que je loupe cette expo !!
Ça finit parfois comme ça quand j’attends trop 😉 Je crois que tu habites assez loin donc il ne te serait probablement pas évident avec un enfant à la maison d’arriver pour l’ouverture comme nous l’avons fait… Tu n’as plus qu’à aller réserver ton billet auprès de la Fnac 😉
J’ai beaucoup aimé l’expo moi aussi ! Il faut dire que je rêve de voyager à bord depuis toute petite 🙂
C’est un joli rêve ! C’est vraiment la grande classe à bord de ce train… L’Orient express se prête vraiment bien aux films et histoires.
Une demi-heure de queue ça va en effet. je m’attendais à pire !
Je ne dis pas que c’est valable à toute heure et tous les jours mais il y a moyen de peu attendre ! À noter qu’il y a un peu d’attente une fois le point de contrôle passé (avec ou sans coupe-file) 😉
Il me tarde d’aller voir cette expo, heureusement il me reste un peu plus de 2 mois pour en profiter !
Oui, il reste du temps 🙂
Cette visite devait être vraiment très chouette, ce voyage dans ce train si prestigieux, c’est quelque chose que j’aurais rêvé de faire 🙂
Oui, ça laisse rêveur ! C’est marrant parce que je regarde Harry Potter ces temps-ci et le Poudlard express m’y fait d’autant plus penser !
très bel article très complet, j’ai visité l’expo j’ai été surprise de voir la loco et les wagons, un réel bon moment
Cette expo semble faire l’unanimité ! Quel beau train ♥